Руперту было шестнадцать, когда он обнаружил лампу. Оттирая ее от пыли, юноша вызвал джинна, который предложил Руперту исполнение трех желаний.

- Но вам-то какой резон исполнять мои желания?
- Ты когда-нибудь слышал о трудотерапии?

Джинн объяснил, что Руперт имеет совершенное право на три выполненных заказа, если те не касаются души, разума и тела самого Руперта.

- Но почему?
- Я могу создавать искривления реальности вокруг тебя, но не в тебе. Это ради твоей собственной безопасности.

Юноша серьезно задумался. Материальные ценности были ему почти безразличны. Безусловно в первую очередь он хотел позаботиться о людях. О человечестве. А это дело непростое. Он был весьма начитанным, поэтому прекрасно представлял себе, как много искажений в благой замысел - особенно такой серьезный - могут внести неточности. Чтобы исключить всякие прогрешности, следовало глубокомысленно и тщательно спланировать желание.

Руперт принялся за разработку желания. Он бросил учебу и стал много времени проводить в библиотеке, читая труды древних мыслителей. Ему необходим был их опыт, чтобы учесть его в своем плане. Когда он прочитал все книги в библиотеке - в том году ему исполнилось двадцать, ему пришлось переехать в столицу, где жили его родственники, и где находилась крупнейшая государственная библиотека. Здесь он продолжил свою работу.

Он настолько погрузился в планирование судьбы человечества, что ничего вокруг не замечал. Если бы не родственники, из жалости ухаживавшие за ним, он совсем бы умер от истощения. Бывало, придет его тетка, принесет каши - и сама же вынуждена кормить двадцатитрехлетнего молодого человека с ложечки, поскольку тот яростно чертит в своей толстой тетради схемы общечеловеческого блага, даже не замечая ее присутствия.

Сидящий за массивным деревянным столом семидесятилетний сгорбленный, обескровленный, сухой старик с густой седой бородой, в помятой грязноватой одежде - таким увидел джинн Руперта, когда был наконец-таки призван для исполнения прежнего желания.

Старик Руперт указал джинну на высокую стопку исписанной бумаги.

Прошел год - и Руперт призвал джинна снова.

- Что пожелает мой господин?
- Верни все обратно. Я ошибся в основах.
- Но весь этот титанический труд!- джинн в самом деле был удивлен.

Старик помолчал.

- У меня же есть еще одно желание?

Его ноздри хищно раздувались, а в острой улыбке показались его желтые разбитые временем зубы. Руперт прошипел:

- Значит не все потеряно!